Sau hơn 20 năm kể từ lần đầu ra mắt, The Legend of Zelda: The Wind Waker đã trở lại trên Nintendo Switch 2 với thư viện GameCube. Tác phẩm từng gây tranh cãi này giờ đây được công nhận là kiệt tác tiên phong cho hướng đi open-world mà series Zelda sau này phát triển với Breath of the Wild và Tears of the Kingdom.
Từ Tranh Cãi Đến Kinh Điển
Khi ra mắt năm 2003, Wind Waker đã gây ra làn sóng tranh cãi lớn trong cộng đồng game thủ. Phong cách nghệ thuật cartoon tươi sáng của game hoàn toàn trái ngược với demo tech Zelda năm 2000 mà fan hâm mộ mong đợi. Tuy nhiên, bên dưới lớp vỏ bề ngoài độc đáo này, Wind Waker vẫn giữ nguyên nền tảng truyền thống của series.
Game vẫn tuân theo công thức đã được thiết lập từ A Link to the Past và hoàn thiện bởi Ocarina of Time. Nhưng điều đặc biệt là cách Wind Waker biến đổi hoàn toàn trải nghiệm thông qua những thay đổi táo bạo trong khuôn khổ quen thuộc này.
Đại Dương Bao La – Khởi Đầu Của Tự Do
Thay vì những cánh đồng xanh tươi và rừng sương mù của Hyrule, Wind Waker đưa người chơi đến Great Sea – đại dương bao la với những hòn đảo rải rác dưới ánh nắng. Đây chính là nơi ta có thể nhìn thấy những dấu vết đầu tiên của hướng đi open-world mà series sau này sẽ phát triển.
Khác với những overworld Zelda trước đó được thiết kế như “khu vườn được chăm sóc cẩn thận”, Great Sea không có những rào cản vô hình ngăn cản người chơi. Sau khi lấy được Master Sword, game mở ra hoàn toàn, cho phép người chơi tự do khám phá theo ý muốn.
Nghệ Thuật Kể Chuyện Qua Tin Đồn
Một trong những điểm đột phá của Wind Waker là cách game khuyến khích khám phá thông qua “tin đồn và lời thì thầm”. Thay vì chỉ đạo trực tiếp, game kích thích tò mò của người chơi bằng những manh mối mơ hồ – về kho báu ẩn giấu trên đảo băng giá, về thương gia bí ẩn, hay con tàu ma ám xuất hiện khi trăng ở pha đặc biệt.
Phương pháp này giống hệt cách Breath of the Wild sau này trình bày các side quest – không phải như danh sách nhiệm vụ cần hoàn thành, mà như những bí ẩn nhỏ chờ được khám phá. Người chơi tìm kiếm chúng vì sự tò mò, và cảm thấy niềm vui khám phá thực sự khi theo dõi những manh mối này.
Bản Đồ Trống Và Cảm Giác Thám Hiểm
Điều làm nên sức hút của Wind Waker chính là bản đồ biển hoàn toàn trống rỗng khi bắt đầu. Người chơi phải tự tay khám phá và điền vào từng ô vuông, tạo nên cảm giác thực sự như một nhà thám hiểm. Việc đi vào những vùng biển chưa được khám phá và phát hiện những điều kỳ lạ ẩn sau đường chân trời trở thành một trong những trải nghiệm thú vị nhất của game.
Mỗi hòn đảo đều chứa đựng những bất ngờ riêng – từ những thử thách nhỏ đến kho báu ẩn giấu. Sự không thể đoán trước này khiến mỗi cuộc hành trình trở thành một khám phá độc đáo.
Ảnh Hưởng Sâu Rộng Đến Tương Lai
Nghệ Thuật Cel-Shading Và AI Thông Minh
Wind Waker không chỉ ảnh hưởng về mặt thiết kế thế giới mà còn về nghệ thuật thị giác. Phong cách cel-shading đã trở thành một phần của bản sắc thị giác series Zelda, cho phép thể hiện cảm xúc phong phú hơn – đặc biệt trong tương tác với kẻ thù.
Game cũng tiên phong trong việc tạo ra những kẻ thù thông minh và biểu cảm. Khoảnh khắc hoảng sợ trên khuôn mặt Moblin khi đánh rơi vũ khí và vội vã tìm kiếm cái khác vẫn là một trong những chi tiết đáng nhớ nhất. Nintendo sau này đã phát triển ý tưởng này với những quái vật biểu cảm và tháo vát trong Breath of the Wild.
Những Hạn Chế Và Bài Học
Tuy nhiên, Wind Waker cũng không hoàn hảo. Great Sea đôi khi cảm thấy thưa thớt và lặp đi lặp lại, với những khoảnh khắc trống rỗng làm giảm cảm giác phiêu lưu. Nintendo đã học hỏi từ những hạn chế này khi thiết kế Hyrule trong Breath of the Wild – một thế giới mở rộng lớn nhưng luôn đầy ắp những điều thú vị để khám phá.
Di Sản Bất Tử
Dù Great Sea chỉ được tái hiện một lần nữa trong Phantom Hourglass trên DS, tinh thần tự do và khám phá của Wind Waker đã sống mãi trong thiết kế mở của Breath of the Wild. Cảm giác kỳ diệu và khám phá mà cuộc phiêu lưu trên biển mang lại đã trở thành DNA của Zelda hiện đại.
Khi nhìn lại sau hơn 20 năm, Wind Waker không chỉ là một tác phẩm táo bạo về mặt nghệ thuật, mà còn là người tiên phong cho cuộc cách mạng open-world mà series Zelda đã thực hiện thành công với thế hệ mới.
